難聴健康診断・聴力検査で見つかる難聴とは

聴力検査は聴覚機能を調べる最も基本的な検査で、職場の定期健診や人間ドックなどでは、自覚しにくい難聴のスクリーニングを目的としています。

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難聴健康診断・聴力検査で見つかる難聴とは

聴力検査は聴覚機能を調べる最も基本的な検査で、職場の定期健診や人間ドックなどでは、自覚しにくい難聴のスクリーニングを目的としています。
聴力検査は、オージオメーターという機器から出る音をヘッドフォンで聞き、聞こえたら手元のボタンを押すことで、難聴がないかを調べます。1000Hzと4000Hzの周波数の音で調べるのが基本です。一般に、日本語の音の聞き分けには2000Hzまでが必要とされ、1000Hzは日常会話に必要な聴力の指標となります。聞こえなくてもニ日常生活に支障のない4000Hzは、高音域から始まる難聴の早期発見に役立ちます。
難聴は、音の聞こえる道すじのどこに異常が生じても起こる可能性があり、原因となる病気もさまざまです。急に聞こえが悪くなれば医療機関を受診するでしょうから、定期健診などで見つかるのは自覚症状がほとんどない、進行の遅い聴覚障害が中心となります。老人性難聴や騒音性難聴が代表的です。
＜難聴の主な原因＞
・伝音難聴
外耳に原因がある：耳垢栓塞（耳あかがつまる）、外耳道の異物
鼓膜に原因がある：鼓膜穿孔、鼓膜炎
中耳に原因がある：耳管狭窄症、耳管開放症、急性中耳炎、慢性中耳炎、滲出性中耳炎、耳硬化症
・感音難聴
内耳・聴神経に原因がある：内耳炎、メニエール病、突発性難聴、老人性難聴、騒音性難聴

加齢に伴って起こる老人性難聴は、初期には8000Hz以上の高音域から聞こえにくくなります。そのため最初は難聴に気がつきません。進行すると低音域も聞こえにくくなり、自覚されるようになります。
騒音性難聴も初期には4000Hzを中心に聞こえにくくなるので、自覚症状がないことがほとんどです。進行すると聞こえにくい範囲が2000～8000Hzにおよび「音がするのはわかるが、言葉が聞き取れない」などの症状がでます。なお高音域の難聴は耳鳴りを伴うことがあります。
急性中耳炎などの耳の病気の既往がなく、自覚症状もない場合は、難聴の起こり方や年齢、環境などを考慮する必要があります。
一般に慢性感音難聴は両側の耳に起こります。4000Hzの検査で両耳に異常があり、年齢が50歳以上の場合、まず考えられるのは老人性難聴です。また、日常的に騒音の元で仕事をしている人などは騒音性難聴の可能性が考えられます。一方、片耳のみに異常がある場合は、突発性難聴やメニエール病聴神経腫瘍などの可能性もあります。いずれの場合も耳鼻咽喉科での精密検査が必要です。

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