赤沈（血沈）検査

赤沈（血沈）検査

血液に抗凝固剤を加えて凝固しないように放置すると、やがて赤血球が試験管の底に沈み、血漿の一部が上方に分離されてきます。この現象を赤血球沈降現象または赤沈（erythrocyte sedimentation)と呼び、一定条件下で赤沈の起こり方を見るのが赤血球沈降速度または赤沈値（erythrocyte sedimentation rate:ESR）です。
現在、わが国で行われているのはWestergren法でICSHにより国際標準測定法が提案されています。

赤沈は一見簡単な現象ですが、その本態について完全に解明されているわけではありません。また、血漿の性状と赤血球塊の大きさに左右されます。
正常の血液では、赤血球同士が陰イオンとして互いに反発し合い、凝集塊を作ることがほとんどなく、ある程度粘りのある血漿中を速く落下しえないため赤沈値も小さくなります。
赤沈の亢進している血液について経時的に赤沈値を観察すると三相に分けることができます。

・第一相：赤血球の連銭形成が進行している時期。初期の５〜２５分間でみられ、赤沈は緩やかです。赤血球の凝集塊を作るのに大きな役割を果たすのはフィブリノーゲン・免疫グロブリン・α−グロブリン成分などで、これらが病的に増加すると赤沈値は亢進します。逆にアルブミンは抑制的に働くことが知られています。

・第二相：急速に沈降する時期。いったん連銭形成によって大きな赤血球塊ができると、Stokesの式から明らかなように、凝集塊の半径の自乗に比例して急速に沈降します。

・第三相：赤血球の沈積期。赤血球塊の沈降が進むと赤血球層の密度が高くなり、逆に沈降速度が遅くなります。

基準値：男１時間値１５mm（高齢者では２０mm）
　　　　女１時間値２０mm（高齢者では３０mm）

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